在日常生活中，我们常常会听到“外公”和“外甥”这样的称呼，但很多人对它们之间的具体关系并不清楚。那么，“外公和外甥是什么关系？”这个问题到底应该怎么理解呢？

首先，我们要明确这两个称谓的含义。“外公”通常指的是母亲的父亲，也就是我们常说的“姥姥的丈夫”。而“外甥”则是指姐妹的孩子，也就是我们姑姑或姨妈的儿子或女儿。因此，从家庭结构来看，外公和外甥之间并不是直接的血缘亲属，而是通过母亲这一代联系起来的。

具体来说，外公是母亲的父亲，而外甥是母亲的侄子或侄女。也就是说，外公和外甥之间的关系是通过母亲这一层建立起来的。比如，如果你有一个舅舅（母亲的兄弟），那么你的舅舅的孩子就是你的外甥。而这个外甥的外公，就是你母亲的父亲，也就是你的外公。

所以，从辈分上讲，外公是外甥的长辈，但不是直系亲属。他们之间的关系属于旁系亲属，是通过母亲这一脉连接起来的。

此外，在一些地区或方言中，“外公”可能还会有不同的叫法，比如“姥爷”、“外太公”等，但这些称呼的基本含义大致相同，都是指母亲的父亲。

总的来说，“外公和外甥是什么关系？”的答案是：他们是通过母亲这一代联系起来的旁系亲属。外公是外甥母亲的父亲，而外甥则是外公女儿的孩子。虽然他们之间没有直接的血缘关系，但在家庭结构中，这种关系仍然具有重要的意义。

了解这些家庭称谓和关系，有助于我们更好地理解家族结构，也能够在日常交流中更加准确地使用这些词汇。