在人类探索宇宙的历史中，望远镜无疑是一项具有划时代意义的发明。它不仅帮助我们更清晰地观察夜空中的星辰，也推动了天文学的发展。然而，关于“望远镜是谁发明的”这一问题，很多人可能会有不同的答案，甚至存在一定的误解。

首先，我们需要明确一点：望远镜并不是由某一个人单独发明的，而是在多个历史阶段逐步发展而来的产物。最早的光学仪器可以追溯到古代，比如古罗马时期的“透镜”和中国战国时期的一些光学研究。但这些早期的设备更多是用于放大物体或改善视力，并没有真正意义上的“天文观测”功能。

真正意义上的望远镜出现在17世纪初。据史料记载，荷兰的一位眼镜制造商汉斯·李普希（Hans Lippershey）在1608年首次申请了望远镜的专利。他的设计是一种由两片透镜组成的装置，能够将远处的物体放大。尽管他并非唯一提出类似想法的人，但他被认为是第一个正式申请并获得专利的人。

不过，真正让望远镜名声大噪的是意大利科学家伽利略·伽利莱（Galileo Galilei）。他在1609年听说了这种新设备后，自行改进并制造了一台更精密的望远镜。通过这台望远镜，伽利略首次观察到了月球表面的山脉、木星的四颗卫星以及金星的相位变化，这些发现彻底改变了人们对宇宙的认知，也为后来的天文学奠定了基础。

值得一提的是，虽然伽利略对望远镜的改进和应用做出了巨大贡献，但他并不是望远镜的最初发明者。在他之前，已有其他科学家和工匠在尝试制作类似的光学仪器。例如，英国数学家托马斯·哈里奥特（Thomas Harriot）也在同一时期使用自制的望远镜观察月球，但并未公开其成果。

此外，随着科学技术的进步，望远镜的设计也不断演变。从最初的折射式望远镜，到后来的反射式望远镜，再到现代的射电望远镜和空间望远镜，如哈勃望远镜，人类的观测能力得到了极大的提升。

总结来说，“望远镜是谁发明的”这个问题并没有一个简单的答案。它是一个集体智慧的结晶，是多个时代、多个国家的科学家和工匠共同努力的结果。无论是李普希的初步设计，还是伽利略的进一步改进，亦或是后来无数人的创新与突破，都为人类探索宇宙提供了重要的工具。

因此，当我们问“望远镜是谁发明的”时，或许更应该理解为：它是人类智慧与好奇心共同创造的奇迹。