马陵之战

马陵之战发生于公元前341年，是战国时期齐国与魏国之间的一场重要战争。这场战役的起因可以追溯到魏国对赵国的侵略。齐国为了援助赵国，决定出兵攻打魏国。齐国名将田忌采纳了孙膑的建议，采取了“围魏救赵”的战术，即不直接救援赵国，而是进攻魏国的都城大梁（今河南开封），迫使魏军回防自救。

孙膑进一步利用了魏军轻敌的心理，在马陵设下埋伏。他选择了一条狭窄的道路，让齐军伪装成疲惫不堪的样子，引诱魏军追击。当魏军主力进入伏击圈时，齐军突然发起攻击，魏军措手不及，最终惨败。在这次战役中，魏国的太子申被俘，主帅庞涓自杀，魏国因此元气大伤，再也未能恢复其昔日的霸主地位。

桂陵之战

桂陵之战则发生在公元前354年，同样是齐国与魏国之间的对抗。当时，魏国攻占了赵国的都城邯郸，赵国向齐国求援。齐威王任命田忌为主帅，孙膑为军师，再次采用“围魏救赵”的策略。齐军并没有直接救援赵国，而是绕道袭击魏国的都城大梁。

魏军得知消息后迅速撤回，试图解救大梁。然而，孙膑早已在桂陵（今山东菏泽附近）设下埋伏。当魏军疲惫不堪地返回途中经过桂陵时，齐军突然出击，魏军大败，主帅庞涓仅以身免。这场战役不仅解了赵国之围，也让魏国的实力受到重创。

典故意义

马陵之战和桂陵之战不仅是军事史上的经典案例，更是后人总结经验教训的重要典故。这两场战役强调了灵活运用战略的重要性，尤其是如何通过间接手段达到直接目的。“围魏救赵”这一成语也因此广为流传，成为智慧与谋略的象征。

此外，这两场战役也反映了战国时期诸侯国之间的复杂关系以及弱小国家如何借助外部力量抗衡大国的智慧。它们提醒人们，在面对强大对手时，不应一味硬拼，而应善于寻找对方的弱点，以智取胜。

总之，马陵之战和桂陵之战作为中国古代军事史上的两大奇迹，至今仍激励着无数人去思考如何在逆境中寻找突破之道。