在现代社会治理体系中，行政调解作为一种非诉讼纠纷解决机制，正日益受到重视。它不仅有助于缓解社会矛盾，还能有效提高行政效率，减少司法资源的负担。然而，要充分发挥行政调解的作用，首先需要明确其适用范围。

行政调解通常是指行政机关在法律授权范围内，依据事实和法律，对特定类型的民事或行政争议进行协调、劝导，促使当事人达成和解的一种方式。其适用范围并非无限扩大，而是有一定的界限和条件。

首先，行政调解适用于涉及公共利益的纠纷。例如，在环境保护、消费者权益保护、劳动争议等领域，行政机关往往具有专业优势和管理职能，能够更有效地介入并促成双方达成共识。这类纠纷通常具有较强的政策导向性和社会影响，适合通过行政调解加以处理。

其次，行政调解适用于那些法律关系较为简单、争议标的较小的案件。对于一些事实清楚、证据充分、争议不大的案件，行政调解可以快速解决矛盾，避免进入复杂的司法程序，节省时间和成本。例如，邻里纠纷、小额债务纠纷等，都是行政调解的常见对象。

再次，行政调解适用于依法应当由行政机关先行处理的事项。根据相关法律规定，某些纠纷必须先经过行政程序处理，才能提起诉讼。在这种情况下，行政调解不仅是解决纠纷的途径之一，也是法律规定的前置程序。例如，土地权属争议、工伤认定等事项，通常需要先由相关部门进行调解或处理。

此外，行政调解还适用于那些不宜直接进入司法程序的敏感性案件。在一些涉及社会稳定、群体性事件或重大民生问题的案件中，行政调解可以作为缓冲手段，防止矛盾激化，维护社会和谐。例如，征地补偿、拆迁安置等问题，往往需要通过行政调解来平衡各方利益。

当然，行政调解也有其局限性。它不能替代司法裁判，也不能处理所有类型的纠纷。对于涉及复杂法律关系、证据难以查清或当事人不愿协商的案件，行政调解可能难以取得良好效果。因此，在实际操作中，应结合具体案情，合理选择纠纷解决方式。

综上所述，行政调解的适用范围广泛但并非无边界。只有在符合法定条件、具备可行性的前提下，才能充分发挥其在社会治理中的积极作用。未来，随着法治建设的不断推进，行政调解制度也将不断完善，为构建和谐社会提供更多有力支持。