在故事中，孙悟空、猪八戒和沙僧来到五庄观投宿。观中的镇元大仙是一位道行高深的神仙，他种植了一种稀世珍宝——人参果树。这种果树结出的人参果，据说吃了能延年益寿。然而，人参果成熟后却极为隐秘，只有特定的时间才能被发现并采摘。
一天夜里，孙悟空得知人参果的消息，便趁着夜色偷偷潜入果园，想要摘下几个尝尝鲜。他成功摘下了几个人参果，但因为无法辨认，误以为这些果子是普通的果实，于是匆匆吃完。随后，孙悟空又叫来了猪八戒和沙僧一同品尝，却发现这果子味道奇特且数量稀少，三人因此发生争执。
第二天清晨，镇元大仙发现人参果被盗，大怒，将唐僧师徒囚禁起来，并约定若不能赔偿损失，就将他们处以极刑。为了救师父和其他同伴，孙悟空历经波折，请来观音菩萨相助，最终化解了这场危机，也体现了师徒之间的深厚情谊和孙悟空的成长与担当。
这个故事不仅展示了《西游记》中丰富的想象力，还蕴含着对忠诚、智慧以及面对困难时团结协作精神的赞美。
