【什么叫象牙】“什么叫象牙”是一个常见但容易被误解的问题。象牙是一种天然的生物材料，主要来源于某些动物的牙齿或獠牙。它在历史上曾被广泛用于雕刻、装饰和制作各种工艺品，但由于其来源涉及野生动物保护问题，如今已受到严格的法律限制。
以下是对“什么叫象牙”的总结与详细说明：
一、什么是象牙？
定义：
象牙是某些哺乳动物（如大象、猛犸象、海象、穿山甲等）的牙齿或獠牙的一部分，由一种坚硬且具有光泽的物质构成，通常呈乳白色或淡黄色。
主要成分：
- 牙本质（Dentin）：占90%以上，是象牙的主要构成部分。
- 蛋白质和矿物质：如胶原蛋白、钙盐等。
特点：
- 硬度高，但比骨骼软。
- 可雕刻性强，适合精细加工。
- 具有独特的纹理和光泽。
二、象牙的来源
| 来源动物 | 是否合法采集 | 用途 | 备注 |
| 大象 | 非法（国际禁令） | 雕刻、饰品 | 原因：濒危物种，非法贸易严重 |
| 海象 | 部分国家允许 | 工艺品、装饰 | 依赖传统捕猎，需许可证 |
| 穿山甲 | 非法（保护动物） | 中药、工艺品 | 国际禁止交易 |
| 猛犸象 | 合法（化石） | 收藏、装饰 | 不涉及活体动物 |
三、象牙的用途
1. 艺术品与雕刻：象牙因其可塑性强，常被用于制作雕像、摆件、手杖头等。
2. 装饰品：如象牙梳、象牙筷子、象牙牌等。
3. 历史文物：古代中国、欧洲等地均有大量象牙制品留存。
4. 医学用途（过去）：曾用于制作假牙、手术器械等，现已不常用。
四、象牙的现状与保护
由于人类对象牙的过度需求，导致野生大象数量锐减，许多国家和地区已出台严格法规禁止或限制象牙贸易。
- CITES公约：将非洲象和亚洲象列为附录Ⅰ物种，全面禁止商业性贸易。
- 中国：自2017年起全面禁止象牙贸易。
- 其他国家：如美国、英国、加拿大等也陆续实施禁令。
五、如何辨别真假象牙？
| 特征 | 真象牙 | 假象牙 |
| 表面纹理 | 有自然生长纹路 | 人工雕刻痕迹明显 |
| 重量 | 较重 | 较轻 |
| 热针测试 | 无气味 | 有塑料味 |
| 紫外线灯 | 发出荧光 | 无反应 |
| 水泡测试 | 不吸水 | 吸水性强 |
总结
“什么叫象牙”其实不仅仅是对一种材料的定义，更涉及到生态保护、文化传承与法律规范等多个层面。随着环保意识的增强，越来越多的人开始支持保护野生动物，拒绝购买和使用象牙制品。了解象牙的来源与价值，有助于我们更好地认识这一珍贵资源，并做出负责任的选择。
