在PHP编程语言中，“empty”是一个内置的函数，其主要作用是用来判断一个变量是否为空。当变量的值被认定为“空”时，empty()函数会返回TRUE；反之，则返回FALSE。

具体来说，“空”的定义包括以下几种情况：

- 变量不存在。

- 变量的值为FALSE。

- 变量的值为空字符串（""）。

- 变量的值为0（整数0）。

- 变量的值为0.0（浮点数0.0）。

- 变量的值为"0"（字符串0）。

- 变量的值为NULL。

- 变量的值为未初始化的数组（empty array）。

使用示例

```php

$var1 = ""; // 空字符串

$var2 = 0;// 整数0

$var3 = null;

if (empty($var1)) {

echo "var1 是空的";

} else {

echo "var1 不是空的";

}

if (empty($var2)) {

echo "\nvar2 是空的";

} else {

echo "\nvar2 不是空的";

}

if (empty($var3)) {

echo "\nvar3 是空的";

} else {

echo "\nvar3 不是空的";

}

?>

```

运行上述代码后，输出结果将是：

```

var1 是空的

var2 是空的

var3 是空的

```

注意事项

尽管empty()函数非常实用，但在使用时需要注意以下几点：

1. 区分大小写：PHP是大小写敏感的语言，因此empty()必须完全按照这种方式书写，否则会导致语法错误。

2. 不适用于对象：如果变量是一个对象且没有属性，empty()也会返回TRUE，但如果有属性即使值为空，empty()会返回FALSE。

3. 与isset()的区别：isset()用来检查变量是否存在并且不是NULL，而empty()则更进一步，检查变量是否为“空”。

通过理解empty()函数的工作原理和适用场景，可以更有效地处理数据验证和条件判断，从而编写出更加健壮和高效的PHP程序。