RNA（核糖核酸）是一种生物大分子，与DNA一起在细胞内发挥着至关重要的作用。RNA主要负责将DNA中的遗传信息转录为可以被细胞机器读取的形式，以便合成蛋白质。这种过程被称为基因表达。RNA主要有三种类型：信使RNA (mRNA)、转运RNA (tRNA) 和核糖体RNA (rRNA)。

- 信使RNA (mRNA)：是DNA遗传信息的直接副本，它携带从细胞核到细胞质的信息，指导蛋白质的合成。

- 转运RNA (tRNA)：在蛋白质合成过程中起桥梁作用，它能识别特定的氨基酸并将它们带到mRNA指定的位置上。

- 核糖体RNA (rRNA)：与蛋白质共同构成核糖体，核糖体是蛋白质合成的场所。

RNA不仅在正常生理过程中起关键作用，而且在疾病的发生发展中也扮演着重要角色。例如，某些病毒如SARS-CoV-2使用RNA作为其遗传物质。此外，近年来，科学家们正在探索利用RNA疗法来治疗遗传性疾病，这显示了RNA在医学领域的巨大潜力。